Cela peut sembler anodin, mais il faut savoir que la salive joue un rôle crucial pour la santé buccodentaire. Dans cet article, nous faisons le tour des rôles importants de la salive, des conséquences qui sont associées à la sécheresse buccale et des solutions qui existent pour lutter contre ce problème.
La production de salive
Saviez-vous qu’un adulte qui est en bonne santé produit de 1 à 1,5 litre de salive chaque jour ? Ce sont les glandes salivaires qui sont responsables de cette production importante. La salive contient effectivement des enzymes, des minéraux ainsi que des anticorps qui aident à protéger les dents et les gencives contre certaines infections et maladies.
Les fonctions antiacides de la salive
La salive permet naturellement de neutraliser une partie des acides qui sont produits par les bactéries de la bouche. En effet, ces bactéries produisent des acides lorsqu’elles se nourrissent des résidus de sucres ajoutés ou de glucides. Ces acides vont alors attaquer l’émail des dents. Non seulement ils risquent alors d’entrainer l’érosion (usure prématurée) de l’émail, mais ces acides peuvent aussi percer la surface de l’émail, entrainant alors la formation de caries dentaires.
La salive joue donc un rôle important pour réduire le niveau d’acidité dans l’environnement buccal. De plus, elle contient des minéraux qui aident à renforcer l’émail des dents.
Les fonctions protectrices contre les infections
La salive contient des anticorps qui aident la bouche à se défendre contre certaines infections. Elle permet en effet de neutraliser certaines mauvaises bactéries ou certains virus qui risqueraient autrement d’entrainer des infections, notamment la carie ou les maladies des gencives. Un flux salivaire suffisant permet donc de maintenir une bonne quantité de bactéries bénéfiques en bouche, et de contrôler les agents pathogènes qui pourraient entrainer le développement de maladies buccodentaires.
Les fonctions de la salive pour la digestion
La salive remplit également des fonctions importantes en ce qui a trait à la digestion des aliments. Elle contient en effet des enzymes qui aident à décomposer les glucides et les lipides. Cela représente la première étape de la digestion, soit lorsqu’on mastique les aliments et que ceux-ci se mélangent avec la salive. On est alors en mesure de bien les avaler (déglutition) et les prochaines étapes de la digestion se poursuivent au sein du système digestif.
La sécheresse buccale : un problème sérieux
La sécheresse buccale, aussi connue sous le nom de xérostomie, est un problème sérieux. En effet, on comprend à la lumière des informations présentées précédemment qu’une quantité insuffisante de salive en bouche risque de contribuer au développement de maladies buccodentaires et de problèmes. Érosion de l’émail, caries dentaires, infections buccales, troubles de la déglutition… Ce sont des exemples de problèmes qui peuvent survenir en cas de sécheresse buccale.
Certains facteurs risquent d’entrainer la xérostomie. Il s’agit notamment d’un effet secondaire courant lors de la prise de certains médicaments. Une consommation importante d’alcool et le tabagisme réduisent également la quantité de salive en bouche. Certaines personnes souffrent aussi de conditions qui risquent de nuire à la production des par les glandes salivaires.
Des conseils pour stimuler la production salivaire
Pour éviter les conséquences associées à la sécheresse buccale, voici des conseils de vos dentistes à Anjou :
- Buvez au moins 2 litres d’eau par jour pour maintenir une bonne hydratation ;
- Mâchez une gomme sans sucre ou sucez un bonbon sans sucre, puisque ces habitudes aident à stimuler la production de la salive.
- Parlez à votre médecin ou votre pharmacien pour trouver des alternatives aux médicaments qui ont la xérostomie comme effet secondaire.
- Discutez avec votre dentiste des substituts de salive qui peuvent être utilisés afin de maintenir l’environnement buccal plus hydraté.
- Limitez votre consommation d’alcool, de caféine et d’aliments épicés (ils assèchent la bouche).
- Dites non aux produits du tabac, qui sont très nocifs pour la santé buccodentaire et la santé générale.
Pour des conseils personnalisés en lien avec la sécheresse buccale, n’hésitez pas à en discuter avec votre dentiste lors de votre prochaine visite de routine au Centre Dentaire Anjou. Des solutions existent pour combattre ce problème et ses potentielles conséquences pour la santé buccodentaire.
Dre Caron